지방 소멸은 단순히 사람만 떠나는 문제가 아니다. 그 속도를 가속하는 것은 돈의 흐름이 마을 밖으로 유출되는 구조다. 주민이 장을 보거나 서비스를 이용할 때 지출한 돈이 대형마트나 외부 기업의 수익으로 빠져나가면, 지역 내 경제 순환은 거의 일어나지 않는다. 이런 환경에서 청년은 일자리를 찾을 수 없고, 자영업자는 장사를 유지하기 어렵다. 결국 마을의 경제 기반이 무너지며, 인구 감소와 생활 서비스 붕괴가 뒤따른다. 이런 악순환을 끊는 방법 중 하나가 바로 로컬화폐다. 로컬화폐는 돈이 마을을 벗어나지 않고 지역 안에서 계속 쓰이도록 설계된 화폐로, 외부로 빠져나가는 소비를 줄이고 지역 경제를 활성화하는 데 초점을 맞춘다. 하지만 단순히 발행한다고 해서 성공하는 것은 아니다. 지속 가능한 로컬화폐 운영은 ..